在法国，最让我吃惊和感动的是，小孩成了各类博物馆、美术馆和古迹里的主角。
我长期在文学馆工作，又曾担任过中国博物馆学会的副理事长，知道中国孩子参观博物馆是怎么回事。我知道，在国外和在国内，孩子们去博物馆是两种完全不同的事情。
中国的孩子们由于长期封闭在应试教育的环境里，偶然去一次博物馆，就全然是“解放”，有如春游或者秋游。进门之后，狂奔五分钟，转一圈，算是参观了，不听讲解，又叫又跳，快活得不得了，然后，围坐下来，开始吃东西，喝饮料，做游戏……最后，坐上大轿车，打道回府了事。即便是这样的“参观”，一般每学期也只安排一次，多了怕出事，被限定不宜多办。
我去了一座离巴黎45分钟路程的皇家教堂和修道院遗址。它叫“华幽梦”，译名很漂亮，纯属古迹，是13世纪路易九世所建的教堂和修道院，后来在大革命时期遭到破坏，遗址现在由一家民间的艺术基金会管理，免费对孩子们开放。那天，几乎没有成人去参观，全院都是孩子们的天下。
这家古迹的管理者还专门为儿童设计了许多游戏项目。譬如，每个孩子胸前都挂着一块小方牌子，上面有不同的图案。闹了半天，是博物馆发给他们的作业，让孩子们到博物馆地上去找，地上铺着不同图案的瓷砖，都是古物，找到和自己胸前图案一样的瓷砖就有奖。又譬如，在花园旁边的走廊上，有一群孩子围在两张大工作台边，正在敲敲打打，走近一看，原来正在学习做砖雕。有专门的成人作指导，让孩子们拿着大榔头和大凿子，敲击石膏板，做立体雕花。家长、老师、工作人员，还真不怕孩子们砸了手，划破了皮。这种事肯定会发生，但不怕，不让动手，怎么能有本事呢？在露天的大教堂废墟遗址上，孩子们听完讲解，便在草地上奔跑，纷纷爬到残留下来的大石头柱基上，蹦上蹦下，那可都是八百年前的古物啊。
看了这些，我恍然大悟，有四条结论：一、让孩子们从小就“长”在博物馆、美术馆和古迹名胜里，把这些地方当成他们一生的最佳去处。二、从小就知道要传承历史，要重视文化，对文物、美术作品、历史文献、古典建筑有一种敬畏感，知道自己是打哪儿来的，知道要爱祖国爱家乡，从而养成文明的社会风气。三、在幼儿园里，在小学里，在中学里，在大学里，通通把去博物馆、美术馆和名胜古迹当成经常性的必修课，真的是在那里上课，让有专业知识的白发苍苍的专家，而不是小青年做讲解员。按儿童和学生的知识水平去给他们讲课，让他们抢答问题，做作业，年纪大的要记笔记，填写知识答卷，回去要交参观心得的作文，甚至提供专题报告。在这方面，不能因噎废食，因怕出事而不敢组织，相反，要大力提倡，真正做到将素质教育落到实处。四、博物馆、美术馆和名胜古迹把教育儿童当成自己的第一要务，因为这是利在千秋的大事，要由根上抓起，要放长线钓大鱼。难怪在国外，根本看不到博物馆挂着某某学校教育基地的牌子，因为在那里挂这样的牌子完全是多此一举，它们的基本职责本来就是教育儿童。
儿童，由头到尾，在各方面，都是第一位的。
教育之于心灵，犹雕刻之于大理石。——美国物理学家爱迪生
教育不是灌输，而是点燃火焰。——古希腊哲学家苏格拉底
【适用话题】教育的真谛；传承；他山之石；目光长远